Em "A família em rede", Papert convida-nos para mais uma viagem ao mundo da educação e dos computadores, a que já nos habituou desde o lançamento de "Logo: Computadores e Educação", uma edição brasileira que teve algum sucesso em Portugal, em meados dos anos 80. Colocando desta vez o centro das suas atenções nas utilizações domésticas que se fazem dos computadores, ele acredita que é no ambiente familiar que se fazem as melhores utilizações, quer do ponto de vista quantitativo, quer qualitativo, privilegiando o desenvolvimento de uma cultura de aprendizagem de estilo familiar, por oposição a uma aprendizagem de estilo escolar, no sentido de 'imposta pelos outros'.

Também a propósito da oferta indiscriminada da indústria informática relativamente ao designado 'software educativo' para crianças, Papert chama a atenção para a necessidade de uma escolha crítica. Criticando alguns programas que colocam a ênfase nas capacidades básicas, e especialmente nos seus aspectos mais rotineiros, ele refere que (…) aprender a tabuada apelando à memorização mecânica, apesar de se fazer uso do computador, não é uma maneira nova de aprender matemática. Pelo contrário, é uma versão polida dos velhos métodos (…).Colocando a ênfase nos aspectos relacionais e nos ambientes de aprendizagem, Papert afirma que (…) grande parte dos programas virados para a transmissão de conhecimentos parecem jogos que empurram a criança para um papel reactivo. A máquina coloca uma pergunta, a criança responde. A máquina apresenta uma situação de perigo no jogo, a criança responde. Devido a um qualquer artifício de linguagem, chama-se a isto interacção, como se os dois lados, o humano e a máquina, estivessem numa relação de equivalência. Na minha perspectiva, a posição da criança é, nos aspectos mais essenciais, fundamentalmente passiva (…). Importa valorizar as abordagens informais e experimentais das tecnologias de informação e comunicação, hoje potenciadas com o uso da Internet, reconhecendo que (…) a contribuição real dos meios de comunicação digitais para a educação é a flexibilidade que pode permitir a cada indivíduo encontrar trajectos pessoais para aprender (…). Um livro que se aconselha a todos os educadores que reconhecem que o problema da introdução dos computadores na educação, mais do que uma questão de tecnologia é uma questão cultural.

José Duarte